Sankta Gertruds kyrka, Västervik

Story

Sankta Gertruds kyrka är en kyrkobyggnad i Västervik, Västerviks församling, Småland. Den tillhör Linköpings stift.HistorikNär Erik av Pommern flyttade Västerviks stad från Gamleby (Gamla Västervik) till nuvarande plats invid Stegeholms slott, gav han staden ett nytt privilegiebrev 1433 där han bland annat gav ett års skattefrihet för byggande av denna kyrka. Den blev färdig i slutet av 1450-talet och bestod då av koret med sakristia och långhuset fram till pelarparet närmast orgelläktaren. Det var en stor kyrka för en liten stad, men det var status för städer att ha stora och fina kyrkor så man tog till ordentligt. Det dröjde 200 år innan staden vuxit ur kostymen och måste bygga till kyrkan.Men bebyggelsehistorien under de första århundradena är dunkel. Vad vi vet är att koret hade kryssvalv, som mycket väl kan ha varit ursprungligt, medan långhuset från början hade ett plant trätak och träpelare. Det är lätt att konstatera att mittskeppets valv inte varit samordnade med korets kryssvalv, vars anfang ännu kan spåras bakom nummertavlorna i koret. När valven slogs vet man ej. Kanske man planerade att bygga ett torn när man uppförde de tre grova, kantiga pelarna men åtrat sig och fortsatt med den runda kolonnen i stället för en fjärde pelare.

"Det är ett under att Sankta Gertruds kyrka i Västervik ännu står kvar. År 1805 ville biskopen i Linköping riva den gamla kyrkan.Kyrkan är en treskeppig hallkyrka med runda pelare. I korets södra vägg finns den ursprungliga dörröppningen kvar. Västerviks stad har bränts ned vid ett flertal tillfällen, sista gången år 1677 då staden totalförstördes. Slottet lades i ruiner, men kyrkan skonades. Därefter växte församlingen och kyrkan behövde snart byggas ut. 1739 stod den norra korsarmen kvar. I byggnationen användes tegel och sten från slottsruinen. Några årtionden senare stod också den södra korsarmen klar. Det är denna kyrka, från 1700-talets mitt, som i dag återfinns i hjärtat av Västervik."